智力障碍，是指智力明显低于一般人的水平，并显示适应行为的障碍，包括在智力发育期间（18岁之前）由于各种有害因素导致的精神发育不全或智力迟缓。其含义有三个方面：

1、智力障碍儿童的智力显著低于正常人的平均智力水平。

2、智力障碍儿童同时在日常社会生活适应方面具有明显的障碍。

3、智力障碍儿童的发病通常在发育年龄阶段（18岁以前）。

对智力障碍的研究历史较长，所以有关成因的研究也比较多，主要集中在以下几方面：

1、出生后患病：包括患脑膜炎、脑炎、颅外伤、脑血管意外，中毒性脑病，内分泌障碍如甲状腺功能低下，癫痫等。

2、遗传因素：染色体异常如先天愚型等占弱智儿童5～10%。 基因突变如先天性代谢异常病属于此类。

3、产前损害：包括宫内感染、缺氧、理化因素如有害毒物、****、放射线、汞、铅、吸烟、饮酒、吸毒、孕妇严重营养不良或孕妇患病。

4、分娩时产伤窒息、颅内出血、早产儿、低血糖、核黄疸、败血症。

5、酒精性胎儿微候群：酒精在胎儿体內代谢和排泄速率较慢，对发育中的胎儿造成各种伤害，包括胎儿畸型、胎死腹中、生长迟滯及行为缺陷等。